Mundo ex-TJ em luto!(**)
Após sofrer um acidente vascular cerebral (AVC) no dia 30 de maio, Raymond Victor Franz, ex-membro do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová, ficou em coma profundo por quase dois dias, vindo a falecer às 13h37 do dia 2 de junho de 2010, aos 88 anos, na cidade de Winston (Geórgia-EUA).
"Quando eu tiver dito e feito, e quando a vida finalmente se aproximar do seu fim, parece-me aque aquele que pode dizer "Pelo menos eu fiz alguma coisa", pode sentir uma satisfação maior do que aquele que não fez nada."Raymond Franz ( 1922-2010)
Por Edson Dantas
Quem deixaria o conforto, privilégios e a glória de ser um dos líderes mundiais de uma das maiores organizações religiosas da história simplesmente por deixar de concordar com os ensinos do grupo? Bem, foi exatamente isso que fez Raymond Franz, após entender que seu serviço a Deus tinha a mediação de uma organização humana e fraudulenta!
Franz chamou a atenção do mundo por ter deixado seu trabalho na sede mundial das Testemunhas de Jeová na década de 1980 por discordâncias religiosas, discordâncias estas que eu também vim a ter depois de servir ao mesmo império religioso do Brooklyn. A diferença é que Franz ocupou os cargos mais importantes que uma Testemunha pode ocupar. Apenas para ter uma ideia da relevância de Franz para a organização, ele foi um dos poucos escritores dos artigos do periódico de maior circulação entre as Testemunhas, a revista A Sentinela, cujo conteúdo único é traduzido para 180 línguas e cuja tiragem média de 40 milhões de exemplares é enviada para o mundo inteiro como alimento espiritual dos adeptos.
Segundo ele conta em seu best-seller Crise de consciência, como um dos líderes do movimento tinha de tomar decisões que envolviam a vida de pessoas que passavam por circunstâncias difíceis e longe da realidade que os muros da sede não permitiam que seus membros observassem. Muitas decisões mudaram a vida de pessoas para sempre, ao mesmo tempo que a Bíblia pouco era consultada, pois os ensinos de A Sentinela tinham primazia na vida delas. E isto fez com que Ray, junto com outros sinceros membros, fosse despertado para chamar a atenção do Corpo Governante dos problemas de se desviar da Palavra de Deus ao tomarem decisões, culminando na sua expulsão e perseguição.
De fato Ray sabia demais e não guardou o conhecimento para si, e para a alegria de qualquer um que esteja aprisionado a ensinos humanos, seja da Torre de Vigia ou de qualquer outro grupo religioso, ele deixa seu legado através dos livros Crise de consciência e Em busca da liberdade cristã, que têm sido responsáveis pela libertação de muitas mentes aprisionadas pela doutrinação da STV. Conheça um pouco mais da sua história.
Escapando da torre dos vigias
Raymond Victor Franz nasceu em 8 de maio de 1922. Seus pais tinham feito parte do movimento dos “Estudantes da Bíblia”, nome original das Testemunhas de Jeová antes de 1931. Aos 16 anos, em 1938, juntamente com suas duas irmãs mais velhas, tornou-se publicador de congregação, sendo batizado em 1939. Ray, como era chamado, logo se tornou evangelizador de tempo integral. Em 1944 cursou a Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia. Após formatura, em 1946, foi designado para servir na França. Trabalhou como superintendente viajante nos Estados Unidos, mais tarde foi enviado como missionário para Porto Rico, onde, em 1959, conheceu aquela que viria a ser sua esposa, Cynthia, que o ajudou no serviço missionário naquela região. Em 1961 retornaram à República Dominicana e lá permaneceram por cinco anos, numa época de grande agitação política e de guerra civil. Foi designado ali como superintendente de filial.
Sendo sobrinho de Frederick W. Franz, o quarto presidente da “Associação Torre de Vigia de Bíblias e Tratados”, entidade que representa as Testemunhas de Jeová em todo o mundo, Ray desfrutava de um ótimo relacionamento com todos os membros do Corpo Governante. Em 1964 Nathan Knorr convidou Ray para fazer parte do pessoal da Sede Mundial, ingressando no Serviço de Betel do Brooklyn.
No ano seguinte foi designado para trabalhar no Departamento de Redação da Organização. Foi-lhe pedido que ajudasse a elaborar uma enciclopédia bíblica para as Testemunhas de Jeová. Nesse projeto, ele colaborou com outras quatro pessoas da Sede Mundial, escrevendo o que viria a ser o livro Ajuda ao entendimento da Bíblia (edição portuguesa de 1982). Depois de terminado o projeto, em 20 de outubro de 1971, foi convidado para ser membro do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová, servindo como membro da Comissão de Redação até 1980.
Depois de servir nessas funções durante nove anos, Ray afirma ter vivido um conflito de consciência entre a Lei de Deus conforme expressa na Bíblia e a lealdade a uma organização religiosa e suas normas humanas. Ele relata de modo comovente a sua experiência no livro Crise de consciência. Em 1980, com 58 anos de idade, Raymond pede sua resignação de membro do Corpo Governante e deixa o Betel do Brooklyn. Ele e Cynthia se mudaram para a cidade de Gadsden, no Alabama (Geórgia), tendo Peter Gregerson lhe dado trabalho em seu supermercado.
Após isso, o casal Franz continuou servindo como publicadores na Congregação de Gadsden Leste. Mas em 31 de dezembro de 1981 Ray e sua esposa são desassociados (expulsos) por uma Comissão Judicativa da congregação local após ter almoçado com Peter Gregerson, o qual havia se dissociado (termo usado para quem sai por livre vontade) da seita.
Veja, Gregerson era seu amigo e também seu patrão, e o casal Franz moravam numa casa móvel num terreno pertencente a Gregerson. Segundo Ray, ele foi desassociado “sob a acusação de que tinha almoçado num restaurante com uma pessoa dissociada”. Nesse tempo o Corpo Governante havia modificado seus ensinos com respeito à associação com membros dissociados, publicando novas diretivas através da revista A Sentinela de 15/9/1981. Antes disso, não havia proibição quanto à associação de Testemunhas de Jeová com “dissociados”. Entre as Testemunhas de Jeová diz-se que foi desassociado por “apostasia da fé cristã”.
Por ter sido membro do Corpo Governante e sobrinho do então presidente da STV, a expulsão de Ray atraiu muita atenção entre as Testemunhas de Jeová, dos dissidentes e do público em geral. Quando a revista Time contou sua história na edição de 22/2/1982, p. 66, isso resultou num volume crescente de correspondência. Por tal razão, Raymond Franz decidiu escrever um livro que apresentasse uma explicação pública documentada sobre o que de fato aconteceu. O resultado foi o livro Crise de consciência (Ed. Hagnos), que agora tem uma circulação internacional em várias línguas. Refletindo sobre o passado, entendem que a maior lição a ser aprendida e aplicada é encarar que “... o Cristianismo é uma irmandade livre, não uma sociedade estruturada e sujeita a uma administração centralizada, conforme o apóstolo Paulo fundamentou no primeiro século”.
Ao longo desses últimos 20 anos, Ray viveu auxiliando outras ex-testemunhas de Jeová em sua nova caminhada fora dos muros da “torre de vigia”. E apesar de ainda criticado, principalmente porque nunca ficou claro se ele cria realmente na Trindade, e por não ter se filiado a alguma igreja cristã, sua contribuição ao desmascarar essa monstruosa seita religiosa não pode ser negada.
“E aquele que examina os corações sabe qual é a intenção do Espírito; e é ele que segundo Deus intercede pelos santos. E sabemos que todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito” (Romanos 8.27-28).
(**) Postado sob autorização do editor e jornalista JAMIERSON OLIVEIRA
da Revista Apologética - leia, assine e divulgue APOLOGÉTICA CRISTÃ
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